Wavre met son bateau a L' epreuve

VOILE Le Genevois teste systématiquement son 60 pieds «Open UBP».

Navigation et mise au point sont le pain quotidien de Dominique Wavre et de l'équipe qui l'entoure. Petit à petit, le bateau monte en puissance et Dominique découvre les combinaisons efficaces. Les essais se succèdent sans trêve et chacun apporte son enseignement. Tous les paramètres sont passés à la loupe. Car il faut adapter le comportement du 60 pieds Open Union bancaire privée à chaque type de mer, de vent et de vague. Le skipper recherche le réglage idéal afin que son coursier donne le meilleur de lui-même dans n'importe quelle situation. Il faut donc acquérir le réflexe de réagir très rapidement au moindre changement.

Le choix des voiles est minutieusement étudié afin d'atteindre un équilibre parfait pour l'assiette du bateau. Les ballasts représentent aussi un élément crucial dans la recherche du potentiel de vitesse. Par exemple, le ballast avant (2000 litres) est d'une efficacité redoutable. A chaque navigation, Dominique doit donc résoudre une équation à plusieurs inconnues et c'est à force d'exercices et de sorties en. mer dans toutes les conditions qu'il trouvera la clé du succès. Après chaque déplacement nautique, un rapport précis est établi et tous les paramètres sont notés et enregistrés.

Après tous ces entraînements, Dominique pourra rédiger le «mode d'emploi» d'Union bancaire privée. Pour pallier les éventuelles pannes, il a monté un deuxième pilote automatique et un deuxième GPS (système de navigation).
«Nous sommes presque en configuration de course en haute mer, se réjouit-il. J'ai aussi installé un transpondeur radar pour augmenter la sécurité dans les zones de passage des cargos. »

Peinture et record

D'abord peint en rouge, les 60 pieds a viré au vert, la couleur de son sponsor. Il a donc passé Noël à terre à Antibes, la quille enfoncée dans une fosse de deux mètres, ce qui a permis de réduire la hauteur des échafaudages.

Après ce relooking, Union bancaire privée était fin prêt à reprendre la mer. «Nous aimerions alterner les jours de travail de mise au point et les jours de navigation, explique le skipper. Nous restons attentifs à la météo en collaboration avec le Centre de Cointrin pour tenter de battre certains records, comme la traversée de la Méditerranée.» C'est un Savoyard de Thonon, Frédéric Bérat, préparateur très compétent, notamment du circuit Figaro, qui a pris en charge la préparation technique du bateau. «Le Yacht Club d'Antibes a mis notre disposition une place très pratique à l'entrée du port, précise le Genevois. Cela facilite les entrées et sorties. Nous avons un grand avantage par rapport aux navigateurs bretons. Ils doivent tenir compte de l'horaire des marées et ne bénéficient pas d'un climat aussi agréable. «Nous avons effectué deux sorties par jour pour une campagne photo et je suis en pleine forme physique. » Un seul petit bémol au bilan positif, Dominique Wavre cherche toujours à compléter son budget ...

La réalisation du test de retournement est prévue, elle aura vraisemblablement lieu dans les eaux du port d'Antibes la troisième semaine de mars. Puis, le 4 juin prochain, Dominique prendra le départ de la transat anglaise à Plymouth. Déjà plus de 56 inscrits et 80 skippers de 15 pays sont attendus.

Dominique Wavre. Des jours de labeur au large d'Antibes
pour mettre au point son voilier.